Ученые нашли новый вид древних пресмыкающихся, чьи окаменелые останки были раскопаны в опаловом месторождении Лайтнинг Ридж в Новом Южном Уэльсе Австралии, сообщает "МИР24".
Животное, проживавшее на Земле 100 миллионов лет назад, названо Isisfordia molnari, его отнесли к одному из наиболее старейших прямых предков нынешних крокодилов, передает PeerJ. Взрослые представители могли достигать до 1,5-2 метров в длину, они обитали частично под водой и частично на суше, охотились из засады – как их современные потомки.
Палеонтологи выяснили, что основной пищей древнего крокодила были небольшие динозавры, такие как Weewarrasaurus. Известно, что первые части скелетов Isisfordia molnari — челюсти и зубы, были найдены еще в 1917 году. Тогда ученые еще имели лишь небольшие сведения об эволюции крокодилов и установили принадлежность останков существа неверно.
В начале 2000-х годов представители местного населения отдали в музей фрагмент затылочной части черепа, но всего этого было недостаточно для изучения. Прорыв свершился шестью годами позже, когда в Австралии нашли отлично сохранившийся скелет особи другого вида древних крокодилов: Isisfordia duncani. Палеонтологи сопоставили окаменевшие останки и сделали вывод, что они принадлежали к одному роду, несмотря на небольшие отличия.
Находки позволили найти значительный факт: группа, из которой произошли современные крокодилы, появилась на 30 миллионов лет раньше, чем считали ученые – в середине мелового периода.
Свежие комментарии